Die Anatomie der unvermeidlichen sozialen Explosion im Iran

Die Arithmetik der Verarmung

Das iranische Statistikzentrum meldete für Juli einen Preisanstieg von 87,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Die Inflationsrate der letzten zwölf Monate lag bei 66 Prozent – ​​der höchste Wert seit Jahrzehnten und der fünfte Rekordmonat in Folge. Lebensmittel und Getränke verteuerten sich im Jahresvergleich um rund 129 Prozent. Die Zahlen lesen sich wie ein Abrissurteil für die iranische Küche: Öle und Fette stiegen um 278 Prozent, rotes und weißes Fleisch um rund 178 Prozent , Milchprodukte und Eier um 152 Prozent und Brot und Getreide um 139 Prozent.

Eine solche Inflation ist undemokratisch. Da arme Haushalte den Großteil ihres Geldes für Lebensmittel ausgeben, zeigen die vom Statistischen Zentrum selbst erhobenen Dezil-Daten Preissteigerungen von über 100 Prozent für die beiden untersten Einkommensdezile, verglichen mit etwa 85 Prozent für die reichsten. Die Inflation auf dem Land lag über 100 Prozent, während sie in den Städten bei etwa 80 Prozent pendelte. Das Regime hat eine Steuer eingeführt, die die Ärmsten am härtesten trifft, und kassiert sie bei jedem Brotkauf.

Demgegenüber stehen die Löhne. Der Mindestlohn des Obersten Arbeitsrates liegt bei 166,3 Millionen Rial im Monat. Die Arbeitnehmervertretung desselben Rates berechnet den minimalen Warenkorb für das Überleben einer Arbeiterfamilie auf 42,9 Millionen Toman und setzt die relative Armutsgrenze in Teheran auf über 60 Millionen . Ein Arbeiter verdient also nur ein Viertel bis ein Drittel dessen, was zum Überleben nötig ist – und diese Kluft verringert sich nicht, sondern vergrößert sich monatlich. Allein die Wohnkosten verschlingen 35 bis 70 Prozent des Einkommens eines arbeitenden Haushalts. Der Dollar erreichte im Juli einen Rekordwert von 1,92 Millionen Rial, verglichen mit rund 811.000 im Vorjahr: Die Währung verlor innerhalb von zwölf Monaten mehr als die Hälfte ihres Restwertes. Der IWF rechnet für dieses Jahr mit einem Wirtschaftsrückgang von etwa 6,1 Prozent und einer durchschnittlichen Inflation von fast 69 Prozent. Das BIP ohne Öl ist bereits gesunken. Innerhalb eines Jahres gingen eine halbe Million Arbeitsplätze verloren.

Sanktionen sind das Alibi des Regimes. Doch sie erklären nicht, warum ein Land mit den zweitgrößten Gasreserven der Welt Regierungsgebäude schließt, um Strom zu sparen, oder warum sein eigener Produktivitätschef einräumt, dass der tatsächliche Privatsektor nur 14,5 Prozent der Wirtschaft ausmacht, während halbstaatliche Einrichtungen – die Beteiligungen der Revolutionsgarden , die Stiftungen des Führers, die damit verbundenen Konglomerate – den Rest einnehmen. Das ist keine Blockade. Das ist ein geplantes Vorgehen.

Das Casino hinter der Sittenpolizei

Man sollte bedenken, was das Regime mit den eingenommenen Geldern anstellt. Im Juli veröffentlichte Reuters die Ergebnisse einer Untersuchung zu Shelbit, einer nicht lizenzierten Kryptobörse, die von einem Büro über einem Billighotel im Dubaier Stadtteil Deira aus operierte – ohne öffentliche Website und ohne jegliche Kontaktmöglichkeit für normale Kunden. Blockchain-Daten, die von zwei Recherchefirmen und einem unabhängigen Analysten ausgewertet wurden, zeigten, dass Shelbit seit Mai 2024 Transaktionen im Wert von mindestens vier Milliarden US-Dollar abgewickelt hatte. Hauptkunde war ein persischsprachiges Glücksspielnetzwerk mit über 2.000 Websites. Shelbit wickelte mindestens 125 Millionen US-Dollar ab, die mit der sanktionierten iranischen Zentralbank in Verbindung standen, nahm Gelder aus einem iranischen Bitcoin-Mining-Betrieb und von Wallets entgegen, die Israel mit den Revolutionsgarden in Verbindung bringt, und transferierte mindestens 676 Millionen US-Dollar an Binance weiter. Reuters fand heraus, dass die Revolutionsgarden Jahre zuvor die Kontrolle über die größten im Iran zugänglichen Glücksspielseiten übernommen und diese genutzt hatten, um Geld ins Ausland zu transferieren.

Lesen Sie das neben dem iranischen Gesetz. Glücksspiel ist in der Klerikerdiktatur ein Verbrechen, das mit Auspeitschung und Gefängnis bestraft wird. Die beiden Influencer, die das Netzwerk anführten – einer in einer Villa in Madrid, der andere bis vor Kurzem in einem Luxushotel in Hongkong – wurden 2023 in einem illegalen Glücksspielverfahren im Iran verurteilt. Das Netzwerk operierte jedoch weiter und hatte Zugriff auf das Online-Zahlungssystem des Landes, das von der Zentralbank streng überwacht wird. Ein ehemaliger UN-Ermittler bezeichnete es als den größten jemals aufgedeckten illegalen Glücksspielring im Iran.

Dies ist die wohl aufschlussreichste Tatsache über das herrschende System. Sein Rechtssystem ist kein Moralkodex, sondern ein Lizenzsystem. Laster sind den Bürgern verboten und dem Staat vorbehalten. Ein Teenager in Ahvaz wird für etwas ausgepeitscht, das die Devisenkonten der Revolutionsgarde füllt.

Das Gesamtbild bleibt unverändert. Chainalysis bezifferte das iranische Krypto-Ökosystem im Jahr 2025 auf 7,78 Milliarden US-Dollar und schätzte, dass Adressen mit Verbindungen zu den Revolutionsgarden im letzten Quartal jenes Jahres mehr als die Hälfte aller iranischen Kryptozuflüsse ausmachten – über 3 Milliarden US-Dollar im gesamten Jahr. Elliptic stellte fest, dass die Zentralbank im Jahr 2025 mindestens 507 Millionen US-Dollar in der Stablecoin USDT angehäuft hatte, offenbar um den Rial zu stützen. Dieser Versuch scheiterte: Der Rial hat gegenüber dem Dollar mehr als 96 Prozent seines Wertes verloren.

Die Dunkelheit ausbeuten

Kryptowährungen müssen irgendwo produziert werden, und im Iran geschieht dies über das nationale Stromnetz. Mohammad Allahdad, Leiter der staatlichen Maßnahmen gegen illegales Mining, gab an, dass Miner rund 2.000 Megawatt verbrauchen – die Leistung zweier Reaktoren im Kernkraftwerk Buschehr, fünf Prozent des nationalen Verbrauchs, aber bis zu 20 Prozent des Stromdefizits. Seine brisanteste Statistik war ein Zufallsfund: Als im vergangenen Jahr während der Kämpfe das Internet ausfiel, sank der nationale Strombedarf schlagartig um 2.400 Megawatt, da über 900.000 illegale Mining- Maschinen stillstanden . Die Iraner hatten nicht ihre Lichter ausgeschaltet. Das taten die Server anderer.

Diese Farmen sind keine Hobbybetriebe. Untersuchungen haben staatlich verbundene Projekte aufgedeckt, darunter eine 175-Megawatt-Anlage in Rafsanjan, die als Joint Venture mit chinesischen Partnern in Sonderwirtschaftszonen oder auf von den Revolutionsgarden kontrolliertem Gelände errichtet wurde. Sie verfügt über separate Stromleitungen, unterliegt kaum Kontrollen und zahlt faktisch keine Stromrechnungen. Gleichzeitig verkürzte der Staat die Arbeitswoche und schloss Ministerien in sechzehn Provinzen, um Strom zu sparen. Der Energieminister – ein ehemaliger Geschäftsführer eines mit den Revolutionsgarden verbundenen Ingenieurkonzerns – forderte die Bürger auf, „zusätzliche Lichter“ auszuschalten.

Sechshundert Staudämme und kein Wasser

Der größte und irreversibelste Schaden ist der, der am wenigsten rückgängig zu machen ist. Vor 1979 besaß der Iran etwa ein Dutzend große Staudämme. Seitdem wurden über sechshundert errichtet – zeitweise war das Land nach China und Japan der drittgrößte Staudammbauer weltweit. Der dominierende Auftragnehmer war Khatam al-Anbiya , der Bauzweig der Revolutionsgarden, dessen Staudamm-Tochtergesellschaft 1992 eigens für diesen Zweck gegründet wurde. Bei der Durchsicht der Datenbank des Energieministeriums mit über tausend Staudämmen fanden Forscher nur für etwa hundert vollständige Datensätze: kein eindeutiger Eigentümer, kein Baubeginn, kein Fertigstellungsdatum, keine Möglichkeit zu beurteilen, ob sich der Bau überhaupt gelohnt hatte.

Es war nie zur Beurteilung gedacht. Staudämme sind Verträge. Wasserumleitungsprojekte sind Verträge. Ein großer und erneuerbarer Anteil des Staatshaushalts fließt durch Projekte, die von niemandem außerhalb der Kontrolle der Revolutionsgarden geprüft werden können. Im Gegenzug erhielt das Land ein ökologisches Urteil : Laut Regierungsangaben sind 500 der 609 iranischen Ebenen kritisch erschöpft. Eine von Experten begutachtete Satellitenanalyse belegt Bodensenkungen in 106 Becken mit Raten von bis zu 340 Millimetern pro Jahr in Rafsanjan und rund 130 Millimetern im Südwesten Teherans – fast ein Meter Einsturz in acht Jahren. Die Analyse kommt zu dem Schluss, dass diese Grundwasserverdichtung größtenteils dauerhaft ist. Das iranische Nationale Kartographische Zentrum hat stellenweise bis zu 31 Zentimeter pro Jahr gemessen; internationale Ingenieurpraxis schlägt bereits bei fünf Millimetern Alarm. Der Vizepräsident für Umwelt erklärte, das Phänomen betreffe elf Prozent des Landes und gefährde fast die Hälfte der Bevölkerung. In der Freitagsmoschee in Isfahan und auf dem Naghsh-e Jahan-Platz tun sich Risse auf; Säulen der Abbasi-Moschee haben sich geneigt. Das Regime lässt buchstäblich den Boden unter Persiens Kulturerbe absinken, um die Bezahlung seiner Bauunternehmer zu sichern.

Die menschlichen Folgen sind noch erschreckender. Von Irans 69.000 Dörfern sind nur noch etwa 38.000 bewohnt; rund 31.000 wurden verlassen. Etwa 27.000 Dörfer, Heimat von mehr als zehn Millionen Menschen, leiden unter Wasserknappheit . Der Zayandeh Rud, einst Isfahans Lebensader, führt seit 2006 kein Wasser mehr – flussaufwärts aufgestaut, für Industriezwecke und in eine andere Provinz umgeleitet – und im vergangenen Jahr stellten Isfahans Bauern ihre Petitionen ein und begannen, Pumpstationen an der Pipeline nach Yazd zu zerstören. Teheran geriet in diese Krise mit einem Füllstand der wichtigsten Stauseen von nur 8 bis 19 Prozent, dem niedrigsten seit sechs Jahrzehnten. Der Präsident sprach öffentlich über Wasserrationierung und sogar über eine Evakuierung der Hauptstadt. Ein Land, das jährlich rund 100 Milliarden Kubikmeter Wasser verbraucht, dem jedoch nur 87 Milliarden Kubikmeter zur Verfügung stehen, leidet nicht unter einer Dürre. Es häuft Schulden an, und diese Zukunft ist bereits da.

Und das Land selbst wechselt ständig den Besitzer.  Setad , das Enteignungsinstrument des Führers, hat über 23.000 beschlagnahmte Immobilien in 266 Städten versteigert. 2023 ging das Regime massiv gegen landwirtschaftliche Flächen vor und beschlagnahmte Grundstücke, deren Besitzer keine von den Behörden anerkannten Dokumente vorlegen konnten – darunter auch Kleinbauern, deren Land seit Generationen in Familienbesitz war. Ein Großteil dieser Flächen wurde für Wohnbauprojekte umgewidmet. In Chuzestan haben Stiftungen der Revolutionsgarden Zehntausende Hektar Land von Ahwazi-Bauern für „Entwicklungsprojekte“ enteignet. Zuerst wird ihnen das Wasser entzogen. Dann nehmen sie ihnen die Felder weg, die kein Wasser mehr haben. Und schließlich verkaufen sie sie als Wohnungen zurück. 

Die Elite verlässt bereits den Ort.

Der überzeugendste Beweis gegen die Zukunft des Regimes ist das Geld derer, die es führen. Iran verzeichnete 2025 einen Handelsüberschuss von rund 27 Milliarden US-Dollar und ein Kapitalbilanzdefizit in nahezu derselben Höhe: Etwa 27 Milliarden US-Dollar verließen das Land, rund 8 Prozent des BIP – eine Steigerung um das 4,5-Fache innerhalb von fünf Jahren. Die Immobilienkäufe von Iranern in der Türkei gingen sogar zurück – es handelt sich hier nicht um Familien, die Wohnungen im Ausland erwerben, sondern um eine gut vernetzte Klasse, die sich durch ein genau zu diesem Zweck geschaffenes, mehrstufiges Wechselkurssystem Vorteile verschafft.

Währenddessen schwinden die Staatseinnahmen. Die Ölexporte beliefen sich im ersten Halbjahr des Fiskaljahres nominell auf 30,7 Milliarden US-Dollar, doch ein Mitglied des Haushaltsausschusses des Parlaments erklärte, Iran habe in acht Monaten lediglich 20 Milliarden US-Dollar eingenommen, und der Vorsitzende des gemeinsamen Haushaltsausschusses gab an, davon seien nur 13 Milliarden US-Dollar tatsächlich eingegangen. Rabatte für Käufer, Provisionen von Zwischenhändlern, unerreichbare Konten. Um das Loch zu stopfen, verschuldet sich die Regierung selbst: Bis Ende 2025 stiegen ihre Schulden gegenüber dem Bankensystem um 41 Prozent im Vergleich zum Vorjahr und ihre Schulden bei der Zentralbank um 68 Prozent. Das ist die Geldpresse, und die Inflation ist die Enteignung.

Die Anlageinvestitionen sinken. Die Investitionen in Maschinen sind rückläufig. Rund 130.000 im Iran geborene Studierende sind an ausländischen Universitäten eingeschrieben – ein Rekordwert –, und weniger als 10 Prozent beabsichtigen, in ihre Heimat zurückzukehren. Die Abwanderung in den letzten zehn Jahren hat das Land nach Schätzungen der Teheraner Handelskammer über 200 Milliarden US-Dollar gekostet. Ein Regime, dessen Mitglieder liquidiert werden und dessen Absolventen auswandern, regiert kein Land. Es steuert dessen Niedergang.

Warum der Abstieg und nicht die Armut die Gefahr darstellt

Hier liegt der Punkt, den westliche Hauptstädte immer wieder falsch verstehen. Sie sehen die Not der Iraner und nehmen an, dass sie diese ertragen, weil Armut üblicherweise hingenommen wird. Doch Armut und Verarmung sind unterschiedliche soziale Zustände, und nur einer von ihnen führt zu einer Eskalation.

Menschen passen sich der Armut an,  in die sie hineingeboren wurden. Erwartungen gleichen sich an; eine stabile, geteilte, vorhersehbare Knappheit erzeugt Fatalismus, gegenseitige Hilfe, Migration, Religion – selten Aufruhr. Was Wut erzeugt, ist der Abstieg: die Erfahrung, ein Leben zu verlieren, das man bereits hatte und von dem einem versprochen wurde, es zu behalten. Der Abstieg zerstört die psychologischen Mechanismen der Anpassung, denn jeder Monat senkt die Ausgangsbasis. Die Lehrerin, die sich letztes Jahr Fleisch leisten konnte und dieses Jahr nicht mehr, ist nicht so arm wie ihre Großmutter; sie stürzt ab, und sie kann das Ausmaß messen. Groll wird zu einer Rechengröße. Und wenn der Abstieg nicht allgemeines Unglück ist, sondern sichtbar der Gewinn Einzelner – wenn derselbe Staat, der einem zwölf Stunden lang das Wasser abstellt, Bitcoin-Farmen mit kostenlosem Strom betreibt, wenn das Laster, für das er den Sohn auspeitscht, sein eigenes 4-Milliarden-Dollar-Geschäft ist –, dann bekommt der Mangel eine Adresse. Genau diese Kombination identifiziert die Sozialwissenschaft des Jahrhunderts als vorrevolutionär: nicht die ärmsten Gesellschaften, sondern Gesellschaften in einem starken relativen Niedergang mit einem unverkennbaren Schuldigen.

Der Iran vereint nun alle Elemente. Eine Mittelschicht, die durch die jährliche Inflation von 66 Prozent dezimiert wurde. Eine Arbeiterklasse, die nur noch ein Drittel des Existenzminimums verdient. Rentner, die seit Jahren fast jeden Sonntag demonstrieren und allein im Juni und Juli 85 Protestaktionen veranstalteten. Mindestens 158 separate Proteste im Juli 2026 und 135 im Juni, an denen sich Arbeiter, Rentner, Studenten, Krankenschwestern, Bäcker, Bauern und Lkw-Fahrer beteiligten – keine einzelne Bewegung mehr, die man niederschlagen könnte, sondern ein dauerhafter Zustand des Landes. 31.000 entvölkerte Dörfer, deren Bewohner in Städte fliehen, die sie nicht mit Wasser versorgen können. Und ein Repressionsgesetz, das zur einzigen verbliebenen finanziellen Sicherheit des Staates geworden ist: Nach dem Aufstand, der am 28. Dezember 2025 begann – ausgelöst durch den Währungsverfall –, dokumentierten Menschenrechtsbeobachter mindestens 7.005 Tote und über 50.000 Verhaftete, nach 2.159 Hinrichtungen allein im Jahr 2025.

Dieses harte Vorgehen wird regelmäßig als Stärke des Regimes dargestellt. Doch das Gegenteil ist der Fall. Eine Regierung, die siebentausend ihrer eigenen Bürger töten muss, um eine Währungskrise zu überstehen, hat der Welt ihren Preis für die Eingliederung offenbart. Und sie hat das Letzte beseitigt, was eine Gesellschaft im Niedergang noch vor dem Ruhigsein bewahrt: die Hoffnung auf eine sanfte Landung. Es gibt keine Reformfraktion, die eine solche Hoffnung bietet, keine Wirtschaftspolitik jenseits von Gelddrucken und Enteignen, und die Nachfolgeregelung – eine Familie übergibt das Amt des Obersten Führers an ihren Sohn – hat selbst den Anschein erweckt, das System könne sich erneuern.

So sieht ein perfekter Sturm in der Realität aus: ein Staatshaushalt, der nicht zahlen kann, eine Währung, die an Wert verliert, Grundwasserleiter, die sich nicht wieder auffüllen, Land, das unaufhaltsam absinkt, eine Elite, die sich bereits im Ausland aufhält, und neunzig Millionen Menschen, denen ein ungewöhnlich klarer Blick darauf gewährt wurde, wer was genommen hat. Das Regime hat vier Jahrzehnte lang den Reichtum der Nation in die Bilanz der Milizen umgewandelt und damit alle Auswege bis auf einen versperrt. Es hat den Iranern eine selbst auferlegte Wahl gelassen: kämpfen oder mit dem Land untergehen. Einige politische Entscheidungsträger, die immer noch darüber debattieren, ob sich die iranische Gesellschaft „stabilisieren“ wird, sollten verstehen, dass Stabilität nicht mehr auf der Agenda des Regimes steht. Die einzige offene Frage ist, wann.